Vom Monte Spagnolo über den Monte Santa Maria zum Monte Nero

Heute ist unser letzter Exkursionstag. Wir stehen um 7:00 Uhr auf und jeder ist bemüht, in die einzige gemeinschaftliche Dusche zu gelangen. Es gibt unten zwar noch ein zweites Bad, aber da hinein lässt der Wirt Michele Gäste nur im Notfall. Die Hütte ist mit 8 Gästen voll besetzt und das Duschwasser ist spätestens nach dem zweiten Benutzer kalt. Aber um 8:00 Uhr sitzen dennoch alle warm und kalt Geduschten beim Frühstück.

Um 9:00 Uhr starten wir vom Rifugio Brunek in Richtung Linguaglossa. Es geht immer nur den Berg hinab. Als wir in Linguaglossa ankommen, steht auf dem Display unseres Benz ein Verbrauch von 2,5 Litern Diesel auf 100 km. In der Stadt decken wir uns mit Proviant ein, denn am Berg gibt es dazu keine Gelegenheit und wir werden erst am späten Nachmittag zurück sein. Von Linguaglossa fahren wir wieder ein Stück den Berg hinauf und biegen dann rechts in eine kleine Straße Richtung Maletto und Bronte ab. Die Straße verläuft etwa 2 km südlich parallel der SS 120 auf etwa 850 m Meereshöhe. Es ist eine wunderschöne Straße, rechter Hand gibt sie den Blick frei in das Alcántara-Tal, linker Hand ist stets der Gipfel des Ätna im Blick. Vor allem im Frühjahr trägt hier die Vegetation eine unglaubliche Farbenpracht.

Kurz vor dem Monte Spagnolo treten wir in einen stattlichen Hochwald ein mit altem Buchenbestand. Die Lava, auf der der Wald steht, stammt aus der Antike, ist also vielleicht 2.000 Jahre alt. An der bergseitigen Wegböschung haben Forstarbeiter und die Erosion ein schönes Bodenprofil freigelegt. Rainer erläutert kurz die typische Horizontabfolge eines Bodens von unten nach oben. Das unveränderte Ausgangsgestein, hier die antike Aa-Lava, bildet den C- Horizont des Bodenprofils. Darüber liegt der Anreicherungshorizont oder Unterboden genannte B- Horizont, in dem sich aus dem darüber liegenden A- Horizont ausgewaschene Stoffe anreichern. Der A- Horizont heißt denn auch Auswaschungshorizont oder Oberboden. Hier handelt es sich um einen Ah- Horizont, um einen humushaltigen Oberboden, der hier allerdings nur sehr dünn ist. Ganz oben liegt die organische Auflage in Form von Buchenblättern, Bucheckern und Ästen, der so genannte O- Horizont.

Am Beginn der Bodenbildung steht also ein festes Ausgangsgestein in Form der Lava. Durch physikalische Verwitterungsprozesse, z. B. durch Temperaturschwankungen, gefrierendes Wasser und den Kristallisationsdruck im Wasser gelöster Salze, kommt es im Laufe vieler Jahre zu einer Zermürbung und Zerkleinerung des Ausgangsgesteins. Chemische Verwitterungsprozesse, z. B. durch im Wasser gelöste Kohlensäure und andere chemische Stoffe, und biologische Verwitterungsprozesse durch die Tätigkeit von Pflanzen, Tieren und Menschen, bilden schließlich einen fruchtbaren Boden. Dieser Prozess dauert auf dem Ausgangsgestein Lava jedoch viele viele Generationen. Der dünne Ah-Horizont an unserer Wegböschung wäre für eine landwirtschaftliche Nutzung noch immer nicht geeignet.

Sobald das aus der Tiefe aufsteigende Magma die Erdoberfläche erreicht und dort ausfließt, wird es als Lava bezeichnet. Nach der Beschaffenheit ihrer Oberflächen werden zwei Typen von Lava unterschieden, die Aa-Lava und die Pahoehoe-Lava. In welcher Form die Lava erstarrt, hängt vor allem von der Viskosität, der Temperatur und dem Gasgehalt der Schmelze ab. Aa-Lava entsteht auf langsam fließenden Lavaströmen, deren dicke Kruste in raue und scharfkantige Blöcke zerbricht, die Faustgröße bis Hausgröße erreichen können. An der Front eines langsam fließenden Lavastroms kann sich das lockere Blockwerk lösen und klirrend und polternd vor der Front her geschoben werden. Die bizarre Aa-Lava ist schwer passierbar, weil die Blöcke im Allgemeinen ein lockeres und instabiles Haufwerk bilden. Im Inneren des Lavastroms erstarrt die Schmelze zu einem massigen Gestein, bedingt durch die langsamere Abkühlung. Das Wort Aa-Lava soll aus dem Hawaiianischen stammen und den Schmerzlaut Aua bezeichnen. Es tat also weh, mit nackten Füßen Aa-Lava zu betreten. Am Ätna sind die Laven überwiegend als Aa-Laven ausgebildet.

Das nach einem polynesischen Wort als Pahoehoe-Lava bezeichnete vulkanische Ergussgestein wird auch Wulst-, Schollen-, Fladen-, Strick-, Seil- oder Kissenlava genannt. Die Oberflächen von heißen, dünnflüssigen und gasarmen Laven überziehen sich mit einer Erstarrungshaut, die bei der weiteren Bewegung der Lava gerunzelt, gewellt und zusammen geschoben wird. Oft gleicht die Pahoehoe-Lava einem Teppich nebeneinander liegender Stricke oder Seile, manchmal hat sie aber auch Kissenform und eine glatte glänzende Oberfläche. Die am Ätna nur selten vorkommende Pahoehoe-Lava ist aufgrund ihrer relativ glatten und festen Oberfläche angenehm zu begehen.

Direkt südlich des Monte Nero liegt die Ebene des Piano Provenzana und dazwischen die neue Lava von 2002, die das einst blühende Piano Provenzana zur Lavawüste gemacht hat. Es ist ein breites Lavafeld aus Aa-Lava mit steilem Außenrand. Ein Abstieg zum Piano Provenzana wie früher ist nicht möglich. Gut zu erkennen sind noch die 5 Ausbruchstellen von 2002, einigen entweichen immer noch Dämpfe. Die Eruption von 2002 haben wir in dem Bericht Rund um den Ätna schon kurz beschrieben. Überall auf der nach Nordosten geneigten Ebene zwischen Monte Nero und dem steilen Rand der Lavazunge liegen frische Aschen und frische Schweißschlacken, dazwischen alte und neue vulkanische Bomben. Die wenigen Baumgruppen sind abgestorben, ihre Stämme und Äste ragen wie weiße Gerippe in den Himmel. Und der verdunkelt sich immer mehr. Es kommt ein leichtes Gewitter auf. Wir machen eine Rast im Regen.

Auch Timm hat inzwischen der Ehrgeiz gepackt, auch er will wie Kai die 2.000 Höhenmeter überschreiten. Er sucht in der Karte nach dem passenden Berg und spurtet auf 2008 m. Wir machen uns Sorgen, weil Kai immer noch nicht vom Berg zurück ist. In der Zwischenzeit hatten wir ihn kurz gesehen, als er in großer Höhe durch die lose Asche auf dem Hosenboden hinab rutschte. Dann ist er in irgendeiner Senke verschwunden. Als er dann doch auftaucht, erkennen wir ihn nicht wieder: verschwitzt und von oben bis unten mit schwarzer Asche bedeckt. Als er sein Hemd auszieht, ist er darunter genau so schwarz. Wir fürchten, dass die Dusche im Rifugio Brunek nicht so viel warmes Wasser hat, wie Kai zu seiner Säuberung benötigt.