Der neue Tag auf der Nachtfähre nach Stromboli beginnt mit unruhigem Schlaf der Exkursionsteilnehmer. Immer wieder treibt es den einen oder anderen hinaus auf das Schiffsdeck, in der Hoffnung, den natürlichen Leuchtturm des Mittelmeeres zu sehen. Dann, kurz nach 5 Uhr in aller Herrgottsfrühe, können wir das Begrüßungsfeuerwerk des Stromboli, mit noch von der Müdigkeit halb geschlossenen Augen, in Form von prachtvollen nächtlichen Lavafontänen bewundern. Das nächtliche Naturschauspiel besteht aus zwei größeren Lava-Eruptionen und mehreren kleineren Ausbrüchen. Wir sind sofort hellwach.

Rainer antwortet auf die Frage von Kai "Wie lange dauert es noch, bis wir da sind?" mit "Wir haben noch Mineralwasser", was auf die meisten Fragen von Kai auch die richtige Antwort gewesen wäre. Hier wäre jedoch die richtige Antwort gewesen "Noch etwa 15 Minuten."

Am Ansturm auf die nur ganz kurz geöffnete Bar können nur Jan, Rainer und Timm erfolgreich teilnehmen. Als Belohnung gibt es ein Frühstück mit Cappuccino und Cornetto. Als Kai, ewig hungrig und durstig, auf die Nahrungsquelle aufmerksam gemacht wird, ist es schon zu spät. Die Bar ist wieder dicht und ausgerechnet Kai muss hungern.

Wir nähern uns allmählich dem langsam aus der Dämmerung auftauchenden Feuerberg, ein erhebender Anblick. Um halb sechs in der Früh betreten wir endlich wieder festen Boden. Stromboli, die viertgrößte, am weitesten nordöstlich gelegene Insel des Äolischen Archipels. Sie umfasst eine Fläche von 12,6 km² und erhebt sich als ebenmäßiger Kegel 924 m über den Meeresspiegel. Unter dem Wasserspiegel setzt sich der Vulkan mit annähernd gleicher Hangneigung bis in eine Tiefe von über 2.000 m fort. Als wir am frühen Morgen des 24. August auf der Insel landen, betreten wir also ihr oberes Drittel, haben uns so erst einmal den mühsamen Aufstieg von 2.000 Höhenmetern erspart.

Nach kurzem, aber wegen unseres sperrigen und schweren Gepäcks anstrengendem Fußmarsch erreichen wir bereits kurz vor 6 Uhr das wunderschön gelegene Hotel Miramare. Wir haben kaum den wahrhaft paradiesischen Blick auf den schwarzen Sandstrand, das tiefblaue Meer, den Strombolicchio, eine uralte Vulkanruine vor der Küste und den grün bewachsenen Vulkan auf der anderen Seite genossen, als Kai auch schon wieder zum Hafen aufbricht, um sein Nahrungsdefizit auszugleichen. Das Hotel ist nämlich um diese frühe Zeit noch geschlossen. Als aber Kai zurückkehrt, sitzen die übrigen Exkursionsteilnehmer gemütlich bei Kaffee und Cornetti auf der Hotelterrasse. Kaffee und Cornetti, Kaffee und Weißbrot, Kaffee und Zwieback, Butter, Marmelade und Honig, an ein ausschließlich süßes Frühstück während zwei langer Wochen muss man sich erst gewöhnen.

Die Glutlawine raste mit einer Fronthöhe von 10 m und einer Geschwindigkeit von 70 km/h durch die enge Schlucht bis ins Meer. Einige am Strand liegende Boote wurden in Brand gesetzt und das Meer begann in einem Umkreis von etwa 20 m zu kochen. Ein Einheimischer, der in einer Brandungshöhle Schutz vor dem Inferno gesucht hatte, wurde tödlich verbrüht. Bis zu 100 m seitlich der Schlucht verbrannten die Weinreben. Ein dort arbeitender Bauer wurde später in halbverkohltem Zustand aufgefunden, er hatte deutliche Anzeichen eines Erstickungstodes. Während des Ausbruchs senkte sich das Meer zunächst um mehr als einen Meter, flutete dann heftig zurück und hob sich um 2,20 m über seinen Normalstand. Ein alter Mann wurde von der Flut erfasst und ertrank. Noch heute sieht man von einer Wegkehre aus die drei Gräber der Opfer am Fuße der Schlucht.

Sehr interessant ist der Augenzeugenbericht [1] eines deutschen Touristen, der sich während des Ausbruchs etwa 200 m südlich vom Semaforo di Labronzo, also mitten in der am schwersten betroffenen Zone befand. Er schrieb:

Deutlich höre ich die Eruptionen, das Geprassel, ein Rutschen von Steinmassen und ein Zischen. Das Meer kocht. Große wolkige Gebilde schieben sich die Küste entlang. Das Geräusch der Eruptionen wird stärker.

Danach herrschte vor den beiden Haupteruptionen rege Tätigkeit im Krater, große Mengen heißer Schlacken rutschten und rollten die Sciara hinab, wo sie zischend im Meer verloschen und Dampfwolken erzeugten.

Da, eine neue Eruption, direkt vom Berg her. Fast gleichzeitig ein fürchterliches Prasseln und Rutschen. Der Berg oben ist dicht umwölkt, und das Prasseln kommt mit rasender Geschwindigkeit näher. Und nun geht ein Trommelfeuer los: Rechts und links, vor mir und hinter mir schlagen Geschosse ein, Steine von der Größe einer Faust bis zur Größe eines Rucksackes. Immer dichter und dichter.

Es handelte sich um die durch die zweite Eruption ausgeworfenen Blöcke. Zum Glück für den Augenzeugen fielen die größten, bis zu 30 Tonnen schweren Blöcke nicht in seine Nähe. Er suchte nun hinter den Stämmen einiger großer Bäume Schutz.

Es wird immer dunkler. Die Einschläge werden noch stärker. In den Ästen kracht und splittert es. Eine dichte Sandwolke senkt sich herab, und es ist pechschwarze Nacht. Düsterrote Flammen schwelen durch die Sandwolken. Die glühenden Lavafetzen haben das trockene Gras (und die Rohrpflanzungen) entzündet. Die Luft wird brühheiß, dicker Sand hängt in der Luft und der Atem geht schwer. Es wird heller. Der Steinregen lässt nach, bald kommt nur noch Sand.

Nun verließ Foltz seine Deckung und flüchtete nach San Bartolo. Noch einmal fliegen Schlacken. Er rannte über die glühend heißen Sand- und Steinmassen im Vallonazzo und erreichte mit Brandwunden an den Füßen das Dorf.